Vroeg actief bij GroenLinks

Cyriel Prinsen is vijfentwintig jaar oud en is student bouwkunde in Eindhoven. Voor de Eindhovense gemeenteraadsverkiezingen staat hij als nummer vijf op de lijst van GroenLinks. “Actief ben ik altijd geweest in van alles, dat moet ook wel een beetje in je zitten.”

Wat is jouw achtergrond, qua gezinssamenstelling en woonplaats. En hebben deze iets te maken met de richting waarop jij bent gegaan?
“Ik kom uit een standaard gezin met moeder, vader en een grotere zus. Mijn vader stemde D’66 en mijn moeder ook D’66 of PvdA. Er werd thuis niet veel over politiek gepraat, niet meer dan in een ander gezin. Ik had ook een goede band met mijn ouders, dus ik voelde niet de behoefte om me tegen hen af te zetten door ontzettend rechts te gaan stemmen.”

Ben je altijd al zo actief voor GroenLinks geweest?
“Nee dat niet. Toen Pim Fortuyn zich kandidaat stelde, ben ik toch wel meer naar de linkse partijen gaan kijken. Ik heb destijds voor D’66 gestemd. Ik zat ontzettend te twijfelen tussen GroenLinks en D’66 en heb me toen ook echt verdiept in de programma’s van beide partijen. Daarna kon ik nog steeds niet kiezen, maar ik vond dat D’66 wat daadkrachtiger overkwam. Daardoor hebben zij toen mijn stem gekregen. Alleen heeft D’66 mij zo teleurgesteld in Balkenende-twee, dat ik toch weer naar GroenLinks ben gegaan.”

Nummer vijf in de lijst word je niet zomaar. Wat is daar allemaal aan vooraf gegaan?
“Ik ben in 2004 lid geworden van GroenLinks. Al hield dat toen niet veel meer in dan contributie betalen en een blaadje van ze ontvangen. Ik woonde toen nog in Geldrop op kamers omdat ik Eindhoven niets kon vinden. Toen ik in 2005 toch een kamer in Eindhoven vond en niet meer steeds heen en weer hoefde te reizen, ben ik actiever geworden. Ik heb het bestuur van GroenLinks een mail gestuurd en verteld dat ik actiever wilde worden. Ze nodigde mij uit en zodoende ben ik in het bestuur van GroenLinks in Eindhoven terechtgekomen. Hierbij mocht ik mij bemoeien met een heleboel zaken en ik mocht campagnes en dergelijke voorbereiden. Toen ze vier jaar geleden bij de verkiezingen de lijst moesten volmaken tot dertig personen, hadden ze mij ook gevraagd. Ik stond niet bepaald noemenswaardig hoog, maar later bleek dit toch goed voor me te zijn. Ik werd later namelijk fractievoorzitter van wonen en bouwen. Hier vroegen ze mij voor omdat ik onder andere bouwkunde studeer. Deze functie mocht je alleen op je nemen als je al ooit op de lijst had gestaan en dat had ik dus gelukkig. En voor deze verkiezingen ben ik weer gevraagd om op de lijst te staan, dit keer als nummer vijf.”

Heeft GroenLinks jou zo actief gemaakt of ben je altijd al een actief persoon geweest? Als het geen GroenLinks was geweest, was je dan misschien ergens anders actief in geworden?
“Actief ben ik altijd geweest in van alles, dat moet ook wel een beetje in je zitten. Maar wie weet, als het geen GroenLinks was geweest, was ik nu misschien ontzettend actief geworden bij een andere partij. Maar ik sta helemaal achter het programma dat GroenLinks heeft. Dat komt natuurlijk ook omdat ik daarbij inspraak heb gehad.”

Als je nu in de gemeenteraad komt gaat er een hoop veranderen in je leven. Heb je dan bijvoorbeeld nog tijd voor je studie?
“Er zal een hoop veranderen, dat is zeker. Een functie in de raadsvergadering, daar staat officieel twintig uur voor. Maar dat wordt bijna altijd overschreden. Ik zit nu in mijn eerste jaar van de Master, maar ik ga nog steeds projecten doen en vakken volgen. Er is ook geen uitzonderingsregel voor mij dat ik langer over de studie zou mogen doen. Maar ik werk op dit moment nog één dag in de week op het station, daar zal ik dan mee stoppen. Ik krijg dan namelijk genoeg inkomen omdat ik in de gemeenteraad zit, namelijk 1600 euro per maand.”

Heb je ook cursussen gekregen van GroenLinks?
“Er is zelfs een GroenLinks academie. Ik heb nog niet alle cursussen gedaan, wel heb ik bijvoorbeeld een cursus in debatteren gehad. Je wordt dan echt klaargestoomd voor het grote werk, alleen kun je nooit op alles voorbereid zijn. Er zit nu ook iemand van GroenLinks in de gemeenteraad die naast haar functie nog een volledige baan erbij heeft. Zij heeft ook een cursus snel lezen gehad, super handig. Die wil ik ook nog wel eens volgen.”